Surmavad Lääne-Virginia üleujutused: kogukonnad võitlevad hävitamisega!

Surmavad Lääne-Virginia üleujutused: kogukonnad võitlevad hävitamisega!

Loode-Virginia elanikud võitlevad praegu ootamatute üleujutuste laastavate tagajärgedega, mis on laastanud suure osa piirkonnast vaid mõne minutiga. Traagiliselt hukkus kuus inimest, sealhulgas kolmeaastane laps. Kahju on ulatuslik, kannatada saanud paljud kodud ja ettevõtted ning puhastustööd on juba alanud. Olukord on nii dramaatiline, et võimude teatel sai kannatada vähemalt 60 kodu, kannatada sai 25 ettevõtet ja 30 teed on läbimatud. Kuberner Patrick Morrisey kuulutas juba mõjutatud maakondades välja eriolukorra ja andis korralduse saata päästetöötajatele appi rahvuskaart.

Ilm oli äkiline ja ekstreemne: umbes 30 minutiga sadas kuni 4 tolli vihma. Little Wheeling Creek voolas üle kallaste, põhjustades laastava üleujutuse. Triadelphia elanik Rich Templin kirjeldab sündmusi nii, nagu oleks neil tsunamilaadne jõud. Praegu puhastab ta oma pereettevõttes üleujutustes kannatada saanud ladusid, kus hoiti väärtuslikke tööriistu ja masinaid ligi miljoni dollari väärtuses. Väikelinnades, nagu Triadelphia ja Valley Grove, ujutati palju sõidukeid üle, muutes olukorra veelgi keerulisemaks.

Päästeoperatsioonid ja infrastruktuur surve all

Päästemeeskonnad teevad kõvasti tööd kadunud inimeste leidmiseks. Aruannete kohaselt toetatakse otsinguid tipptehnoloogiaga, nagu droonid, otsingukoerad ja ujumismeeskonnad. Tänaseks on tehtud 19 kiirveelpäästet. Infrastruktuuri märkimisväärne hävimine valmistas aga päästjatele märkimisväärse väljakutse. Kohalik tuletõrjeülem Jim Blazier rõhutas, et käimasolevaid päästeoperatsioone mõjutavad ohtlikud tingimused. Wheelingist ligi 100 miili kaugusel Fairmontis tuli teha mitu vetelpääste, sealhulgas osaliselt kokkuvarisenud elumaja.

Piirkonna elektrivarustus on tõsiselt kahjustatud, teatatud on ligikaudu 2500 elektrikatkestusest. Taastamistegevust takistavad aga gaasilekked ja niigi tõsiselt kahjustatud infrastruktuur. Võimalike edasiste vihmasadude ja üleujutuste eest hoiatades on valitsus kutsunud elanikke üles tänavaid vältima ja järgima ametivõimude juhiseid. Louisiana hädaolukordade haldamise direktori Lou Vargo sõnul dokumenteeritakse teedele, sildadele ja muule kriitilisele infrastruktuurile tekitatud kahjusid täpselt, kuna tegelik mõju pole veel täielikult teada. See tabati õigel ajal, mille tagajärjel hukkus Texase viimases tormis üleujutuses 13 inimest.

Kliimamuutused ja tulevikuohud

Hiljutised üleujutused tekitavad küsimusi ka pikaajalise vastupanuvõime kohta sellistele loodusõnnetustele. Teadlased on erinevates uuringutes analüüsinud üleujutuste vastupanuvõimet ja selle sotsiaalset mõõdet. Uuringud näitavad, et kliimamuutused ja linnastumine suurendavad üleujutusriske kogu maailmas, sealhulgas väljakutseid Lääne-Virginias. Sealsetel kogukondadel on palju tööd, et kohandada oma infrastruktuuri ja elatist paremini nende loodussündmustega, näiteks paremate prognoosimisvahendite ja hädaolukorra lahendamise plaanide abil.

Saab näha, kuidas olukord lähipäevil areneb, kuid praegu on vaja toetust kannatanutele rohkem kui kunagi varem. Kogukond seisab koos, et sellest tragöödiast taastuda ja sellest õppust võtta. Koristustööd on juba alanud ning lootus võimalikult kiireks normaalseks naasmiseks on see, mis inimesi sel raskel ajal edasi viib.

Selliste sündmustega silmitsi seistes saab selgeks, kui olulised on ennetusmeetmed ja parem arusaamine võimalikest ohtudest, mida ekstreemsed ilmastikunähtused võivad endaga kaasa tuua. Nagu aruanne NTD ja WDEF näitab, et vajadus valmistuda on pakilisem kui kunagi varem.

Praegused uuringud üleujutusriskide ja vastupanuvõime kohta, nagu kajastuvad sellistes uuringutes nagu autori Loodus on muutuvas keskkonnas mõjutatud kogukondade toetamisel ülioluline.