Traagiset tulvat Länsi-Virginiassa: kuusi kuolemantapausta!

Traagiset tulvat Länsi-Virginiassa: kuusi kuolemantapausta!

Järkyttäviä kohtauksia tapahtui Länsi-Virginiassa viime viikonloppuna. Voimakkaiden sateiden aiheuttamat tulvat ovat nyt vaatineet kuuden ihmisen hengen, joista yksi on vain kolmevuotias. Vähintään kahden kadonneen henkilön etsinnät ovat edelleen käynnissä Wheelingin alueella, jossa satoi jopa 10 cm vettä 40 minuutissa. Asukkaat raportoivat äärimmäisistä tulvista, jotka lisääntyivät hetkessä ja saattoivat kaiken sekaisin, ja joidenkin oli turvauduttava puihin paetakseen nousevaa vettä. On raportoitu, että asuntovaunu syttyi tuleen, kun ajoneuvoja huuhtoutui tulviviin puroihin, mikä lisää entisestään vaaraa tällä jo ennestään kamppailevalla alueella. Länsi-Virginian kuvernööri Patrick Morrisey on julistanut hätätilan kärsineisiin maakuntiin, mikä korostaa tilanteen dramaattisuutta.

Katastrofi aiheutti laajoja vahinkoja: ainakin 60 kotia ja 25 yritystä kärsivät ja arviolta 30 tietä vaurioitui. Fairmontin kaupunki, joka sijaitsee noin tuntia Wheelingistä kaakkoon, kirjasi myös rankkasateita, jotka repivät alas asuinrakennuksen ulkoseinän, mutta onneksi loukkaantumisriski pysyi alhaisena. Wheelingin hätäpalvelut järjestävät parhaillaan lahjoituksia, kuten lapioita ja mudanpoistohygieniatarvikkeita, auttaakseen sairastuneita asukkaita. WHEC raportoi, että kuvernööri Morrisey vieraili myös Triadelphian yhteisössä, jossa viisi kuolemantapausta tapahtui.

Ilmastonmuutos ja luonnonkatastrofit

Ilmakehätieteiden asiantuntijat huomauttavat, että äärimmäiset sateet ja tulvat liittyvät myös ilmastonmuutokseen. Kuten yksityiskohtaisessa raportissa SWP Berliini Kuten todettiin, Yhdysvaltoihin vaikuttavat usein luonnonkatastrofit, mukaan lukien tulvat. Ennusteet osoittavat, että äärimmäiset sääilmiöt lisääntyvät tulevaisuudessa. Presidentti Obaman virastojen välinen ilmastonmuutokseen sopeutumistyöryhmä on jo varoittanut, että meidän on valmistauduttava useampaan vastaavaan tapaukseen, ja poliittiset ja taloudelliset mahdollisuudet puuttua niihin ovat rajalliset.

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Wheelingin alueella on joutunut käsittelemään näin tuhoisia tulvia. 35 vuotta sitten oli jo tulva, joka tappoi 26 ihmistä, ja tämän päivän kaaos on tuskallinen muistutus tästä tragediosta. Tällaiset katastrofit eivät vaadi vain ihmishenkiä, vaan aiheuttavat tällä hetkellä katastrofaalisia vahinkoja infrastruktuurille ja omaisuudelle. Siksi tehokkaiden riskien vähentämistoimenpiteiden tarve ja tulevaisuuden luonnontapahtumiin varautuminen on edelleen tärkeämpi asia yhteiskunnassa kuin koskaan.

On toivottavaa, että kärsineet yhteisöt voivat pian palata normaaliin arkeen, vaikka tie toipumiseen olisikin pitkä ja vaivalloinen. Nykyinen tilanne on jyrkkä muistutus siitä, kuinka nopeasti luonto voi muuttua arvaamattomaksi.