Τραγικές πλημμύρες στη Δυτική Βιρτζίνια: Έξι νεκροί!

Τραγικές πλημμύρες στη Δυτική Βιρτζίνια: Έξι νεκροί!

Τραγικές σκηνές σημειώθηκαν στη Δυτική Βιρτζίνια το περασμένο Σαββατοκύριακο. Οι πλημμύρες που προκλήθηκαν από τις έντονες βροχοπτώσεις στοίχισαν πλέον τη ζωή σε έξι ανθρώπους, ανάμεσά τους ένα παιδί μόλις τριών ετών. Οι έρευνες συνεχίζονται για τουλάχιστον δύο αγνοούμενους στην περιοχή Wheeling, όπου έπεσαν έως και 10 εκατοστά βροχής μέσα σε 40 λεπτά. Οι κάτοικοι αναφέρουν ακραίες πλημμύρες που αυξήθηκαν σε χρόνο μηδέν και έφεραν τα πάντα σε αταξία, με κάποιους να πρέπει να καταφύγουν σε δέντρα για να γλιτώσουν από την άνοδο του νερού. Υπάρχουν αναφορές για ένα τροχόσπιτο που τυλίχθηκε στις φλόγες ενώ οχήματα παρασύρθηκαν σε πλημμυρισμένα ρέματα, αυξάνοντας περαιτέρω τον κίνδυνο σε αυτήν την ήδη ταλαιπωρημένη περιοχή. Ο κυβερνήτης της Δυτικής Βιρτζίνια Πάτρικ Μόρισεϊ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τις πληγείσες κομητείες, υπογραμμίζοντας το δράμα της κατάστασης.

Η καταστροφή προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές: τουλάχιστον 60 σπίτια και 25 επιχειρήσεις επλήγησαν, ενώ εκτιμάται ότι υπέστησαν ζημιές σε 30 δρόμους. Η πόλη Fairmont, περίπου μία ώρα νοτιοανατολικά του Wheeling, κατέγραψε επίσης έντονες βροχοπτώσεις που γκρέμισαν έναν εξωτερικό τοίχο ενός κτιρίου κατοικιών, αλλά ευτυχώς ο κίνδυνος τραυματισμού εκεί παρέμεινε χαμηλός. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στο Wheeling βρίσκονται επί του παρόντος στη διαδικασία οργάνωσης δωρεών, όπως φτυάρια και προμήθειες υγιεινής αφαίρεσης λάσπης για να βοηθήσουν τους πληγέντες κατοίκους. WHEC αναφέρει ότι ο κυβερνήτης Morrisey επισκέφθηκε επίσης την κοινότητα της Τριαδέλφεια, όπου σημειώθηκαν πέντε από τα θύματα.

Κλιματική αλλαγή και φυσικές καταστροφές

Οι ειδικοί στον τομέα των ατμοσφαιρικών επιστημών επισημαίνουν ότι οι ακραίες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες συνδέονται επίσης με την κλιματική αλλαγή. Όπως σε αναλυτική αναφορά του SWP Βερολίνο Όπως αναφέρθηκε, οι Ηνωμένες Πολιτείες πλήττονται συχνά από φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων των πλημμυρών. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα θα αυξηθούν στο μέλλον. Η Διυπηρεσιακή Ομάδα Προσαρμογής στην Κλιματική Αλλαγή του Προέδρου Ομπάμα έχει ήδη προειδοποιήσει ότι πρέπει να προετοιμαστούμε για περισσότερα τέτοια γεγονότα και οι πολιτικές και οικονομικές επιλογές για την αντιμετώπισή τους είναι περιορισμένες.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η περιοχή Wheeling αντιμετωπίζει τόσο καταστροφικές πλημμύρες. Τριάντα πέντε χρόνια πριν, υπήρχε ήδη μια πλημμύρα που σκότωσε 26 ανθρώπους, και το σημερινό χάος είναι μια οδυνηρή υπενθύμιση αυτής της τραγωδίας. Τέτοιες καταστροφές όχι μόνο στοιχίζουν ανθρώπινες ζωές, αλλά προκαλούν σήμερα καταστροφικές ζημιές σε υποδομές και περιουσίες. Ως εκ τούτου, η ανάγκη για αποτελεσματικά μέτρα μείωσης των κινδύνων και σταθερή προετοιμασία για μελλοντικά φυσικά γεγονότα παραμένει, περισσότερο από ποτέ, σημαντικό ζήτημα στην κοινωνία.

Μένει να ελπίζουμε ότι οι πληγείσες κοινότητες θα μπορέσουν σύντομα να επιστρέψουν στη συνήθη καθημερινότητά τους, ακόμα κι αν ο δρόμος προς την ανάκαμψη είναι μακρύς και επίπονος. Η τρέχουσα κατάσταση είναι μια έντονη υπενθύμιση του πόσο γρήγορα η φύση μπορεί να αλλάξει σε απρόβλεπτο.