Tragiske oversvømmelser i West Virginia: Seks dræbte!

Tragiske oversvømmelser i West Virginia: Seks dræbte!

Rystende scener fandt sted i West Virginia sidste weekend. Oversvømmelserne forårsaget af kraftig regn har nu kostet seks mennesker livet, heriblandt et barn på kun tre år. Eftersøgningen er stadig i gang efter mindst to savnede personer i Wheeling-området, hvor der faldt op til 10 cm regn inden for 40 minutter. Beboere rapporterer om ekstreme oversvømmelser, der tog til på ingen tid og bragte alt i opløsning, hvor nogle måtte søge tilflugt i træer for at undslippe det stigende vand. Der er rapporter om en campingvogn, der brød i brand, mens køretøjer blev skyllet ind i oversvømmede vandløb, hvilket yderligere øger faren i dette allerede kæmpende område. West Virginias guvernør Patrick Morrisey har erklæret undtagelsestilstand for de berørte amter, hvilket understreger situationens dramatik.

Katastrofen forårsagede omfattende skader: Mindst 60 hjem og 25 virksomheder blev berørt, og anslået 30 veje blev beskadiget. Byen Fairmont, omkring en time sydøst for Wheeling, registrerede også kraftig regn, der rev en ydre mur ned i en boligbygning, men heldigvis forblev risikoen for skader der lav. Nødtjenester i Wheeling er i øjeblikket i gang med at organisere donationer såsom skovle og hygiejneudstyr til fjernelse af mudder for at hjælpe berørte beboere. WHEC rapporterer, at guvernør Morrisey også besøgte samfundet Triadelphia, hvor fem af dødsulykkerne fandt sted.

Klimaforandringer og naturkatastrofer

Eksperter inden for atmosfæriske videnskaber påpeger, at den ekstreme nedbør og oversvømmelser også er forbundet med klimaændringer. Som i en detaljeret rapport af SWP Berlin Som nævnt er USA ofte ramt af naturkatastrofer, herunder oversvømmelser. Prognoser tyder på, at ekstreme vejrbegivenheder vil stige i fremtiden. Præsident Obamas Interagency Climate Change Adaptation Task Force har allerede advaret om, at vi skal forberede os på flere sådanne begivenheder, og de politiske og økonomiske muligheder for at håndtere dem er begrænsede.

Det er ikke første gang, at Wheeling-området har været nødt til at håndtere sådanne ødelæggende oversvømmelser. For 35 år siden var der allerede en oversvømmelse, der dræbte 26 mennesker, og dagens kaos er en smertefuld påmindelse om denne tragedie. Sådanne katastrofer kræver ikke kun menneskeliv, men forårsager også i øjeblikket katastrofale skader på infrastruktur og ejendom. Derfor er behovet for effektive risikoreducerende foranstaltninger og solid forberedelse til fremtidige naturbegivenheder fortsat, mere end nogensinde, et vigtigt spørgsmål i samfundet.

Det er stadig at håbe, at de berørte samfund snart vil være i stand til at vende tilbage til deres sædvanlige hverdag, selvom vejen til bedring vil være lang og besværlig. Den nuværende situation er en skarp påmindelse om, hvor hurtigt naturen kan ændre sig til det uforudsigelige.