In Potsdam wurde kürzlich ein neuer Stolperstein für Charlotte Lewin, geborene Zade, in der Paul-Neumann-Straße 64 in Babelsberg verlegt. Charlotte Lewin war eine engagierte Lehrerin am Nowaweser Mädchen-Lyzeum und setzte sich als Sozialdemokratin für soziale Gerechtigkeit ein. Unter der Herrschaft des Nationalsozialismus wurde sie verfolgt, entrechtet und letztendlich ermordet. 1933 erhielt sie aufgrund einer Denunziation durch Nationalsozialisten ein Berufsverbot und lebte fortan unter bescheidenen Umständen in Berlin. Ihre Deportation nach Auschwitz endete tragisch, als sie am 20. Februar 1943 ermordet wurde. Dieser Stolperstein soll an die Opfer des Nationalsozialismus erinnern und wurde von Gunter Demnig, dem Initiator des Stolpersteinprojekts, verlegt. Das Projekt wurde 1996 ins Leben gerufen und hat mittlerweile über 120.000 Stolpersteine in Deutschland und Europa hervorgebracht, die vor allem an Menschen jüdischer Herkunft gedenken. In Potsdam wurden seit 2008 bereits rund 80 Stolpersteine im Stadtgebiet verlegt. Die Recherchen zur Biografie der Opfer werden häufig von Schülerinnen, Schülern und Geschichtsinteressierten durchgeführt und das Projekt wird über Spenden finanziert. Engagierte Bürger sorgen dafür, dass die Steine gereinigt werden und die Inschriften sichtbar bleiben [Potsdam.de].
Das Stolpersteinprojekt und seine Bedeutung
Gunter Demnig, ein Kölner Künstler, verfolgt mit den Stolpersteinen das Ziel, den Opfern des Nationalsozialismus ihre Namen und Erinnerungen zurückzugeben. Die Stolpersteine sind quadratisch, etwa 10×10 cm groß und mit Messingschildern im Gehweg eingelassen. Über 100.000 Gedenksteine wurden in Europa verlegt, unter anderem auch in Hamburg, wo bereits 7.000 Stolpersteine existieren. Das Projekt begann in den 1990er-Jahren, wobei der erste Stein 1992 in Köln verlegt wurde. Stolpersteine gedenken nicht nur jüdischen Opfern, sondern auch politisch Verfolgten, Roma, Sinti, Homosexuellen, Zeugen Jehovas und Euthanasie-Opfern. Das größte dezentrale Mahnmal der Welt ist mittlerweile in über 1.800 Kommunen und 29 europäischen Ländern vertreten. Kritiker, wie etwa Charlotte Knobloch, sehen in den Stolpersteinen eine mögliche Missachtung der Opfer. Daniel Killy von der Jüdischen Gemeinde Hamburg bezeichnete das Projekt sogar als „Millionen-Geschäft“. Einige Städte, darunter München, verweigern die Genehmigungen für Stolpersteine, während andere, wie die Jüdische Gemeinde Düsseldorf, Gunter Demnig für sein Engagement mit einer Medaille ehrten. Die Finanzierung erfolgt durch Spenden und liegt bei 120 Euro pro Stolperstein. An Gedenktagen finden regelmäßig Putz-Aktionen statt [NDR].
Ein Kunstprojekt mit sozialer Dimension
Die Stolpersteine sind nicht nur Gedenksteine, sondern auch Teil eines Kunstprojekts, das eine dauerhafte und kontinuierliche Erinnerung an die Opfer des Nationalsozialismus fördern soll. Die Initiative zielt darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen Überlebenden, Angehörigen, Geschichtsvereinen, Stiftungen, Hausbesitzern, Anwohnern sowie Schülern und Studenten zu unterstützen. Durch diese soziale Skulptur wird die gemeinsame Erinnerung an die Opfer in den Fokus gerückt. Im August 2024 waren über 107.000 Stolpersteine in beinahe 1900 Kommunen in mehreren Ländern verlegt worden, darunter auch Österreich, Belgien, Dänemark, Frankreich und viele mehr [Stolpersteine.eu].
Das Stolpersteinprojekt ist damit nicht nur ein Mahnmal für die Vergangenheit, sondern auch ein aktives Teil der gesellschaftlichen Erinnerungskultur, das zukünftige Generationen einbeziehen möchte. Durch das Engagement der Bürger und der historischen Aufarbeitung wird die Erinnerung an die Verfolgten und deren Leid wachgehalten und der Gesellschaft ein wichtiges Lernen ermöglicht.