Belangrijk queervrijwilligerswerk in Berlijn: bezuinigingen brengen de club in gevaar!

Belangrijk queervrijwilligerswerk in Berlijn: bezuinigingen brengen de club in gevaar!

Er gebeurt veel op het gebied van vrijwilligerswerk in Brandenburg, vooral in de LGBTQ*-sector. Een belangrijk aanspreekpunt in Berlijn is de Sunday Club, waarvan Helene Morgenstern Lu als vrijwilliger een onmisbaar lid is. Ze woont in Berlijn en Finsterwalde, heeft haar roots in Rostock en werkt sinds 2017 als dierenarts in het zuiden van Brandenburg. Sinds begin 2018 is Lu betrokken bij de Sonntags-Club, een van de oudste queer-instellingen in Berlijn, waar ze aan de balie werkt en vaak te vinden is op Vrouwenvrijdag. De club gaat om 18.00 uur open en blijft open tot 23.00 uur, soms zelfs later, en biedt meer dan 30 steungroepen die waardevolle steun bieden aan de gemeenschap.

Maar de toekomst van de club is in gevaar. In de ontwerpbegroting 2026/27 is niet het financieringsbedrag opgenomen voor een functie die al ruim 10 jaar bekostigd wordt. Dergelijke bezuinigingen zouden niet alleen de Sunday Club in gevaar kunnen brengen, maar ook evenementen zoals Women's Friday. Lu omschrijft de sfeer op vrijdag als somber en benadrukt het belang van het ondersteunen van de LGBTQ*-gemeenschap op het platteland. Er is geen Christopher Street Day (CSD) in Finsterwalde, de volgende grotere zal plaatsvinden in Cottbus. Het is des te belangrijker dat ruimtes zoals de Sunday Club blijven bestaan.

Vrijwilligerswerk en de uitdagingen

Op 5 december werd de Internationale Vrijwilligersdag gevierd, ter ere van het onschatbare werk van ongeveer 27 miljoen vrijwilligers in Duitsland. Lu heeft alleen maar positieve ervaringen over haar tijd bij de Sunday Club en ziet de club als haar ‘verlengde huiskamer’ waar ze actief deel uitmaakt van de LGBTQ*-gemeenschap. Ze waardeert de waardering die ze krijgt voor haar betrokkenheid en is van plan betrokken te blijven bij de Zondagclub.

Het onderwerp vrijwilligerswerk loopt door veel organisaties in Berlijn. Projecten als het AB-queereducatieproject zoeken bijvoorbeeld jongeren tot 27 jaar voor educatieve evenementen op scholen. De gemeenschap krijgt ook steun van verschillende adviescentra zoals het Berlin Aids Help Center of de Berlin-Brandenburg Lesbian and Gay Association (LSVD). Zoekers kunnen zich daar registreren voor verschillende engagementmogelijkheden, die een waardevol platform bieden.

Tweedewoningbelasting en de gevolgen ervan

Een ander onderwerp dat momenteel in Brandenburg wordt besproken, is de tweedewoningbelasting. Deze belasting wordt individueel bepaald door de gemeenten en kan variëren tussen 5% en 35% van de jaarhuur. In Berlijn wordt de tweedewoningbelasting op 1 januari 2025 verhoogd van 15% naar 20%. Veel pendelaars worden getroffen, waaronder Lu, die pendelt tussen Berlijn en Finsterwalde. De belasting wordt door de gemeente in een kennisgeving vastgesteld en hiertegen kan bezwaar worden gemaakt als de grondslag als ongrondwettelijk wordt beschouwd.

Over het geheel genomen is de druk op de LGBTQ*-gemeenschap in plattelandsgebieden merkbaar door belastingdruk en bezuinigingen op de financiering. Het is des te belangrijker om geëngageerde mensen als Lu en instellingen als de Sunday Club te steunen om diversiteit en sociale ruimtes voor iedereen te behouden.